Werkgroep Woerden van Stichting Hugo Kotestein heeft een onderzoeksrapport gemaakt over de Vestingwerken van Woerden. Aanleiding voor het onderzoek is de discussie die onlangs in de gemeenteraad gevoerd is over het plan voor een wandelpad naast de Hogewal en de bastions met de twee begraafplaatsen. Om zo’n pad te realiseren moet een strook van de binnengracht worden gedempt.
De Hogewal en de binnengracht zijn onderdeel van de Woerdense Vestingwerken, die op de rijksmonumentenlijst staan.
Het onderzoeksrapport gaat over de vraag of er tussen 1500 en 1900 naast de binnenwal ooit een vlakke oeverstrook heeft gelegen, die een functie had in de stadsverdediging.
Het onderzoek is uitgevoerd door tientallen historische kaarten en afbeeldingen uit het gemeentearchief te bestuderen en te analyseren. Daarnaast zijn veel boeken en rapporten over de geschiedenis van Woerden geraadpleegd. In het rapport wordt het onderzoek toegelicht en de uitkomst vermeld. Naast de vele geselecteerde kaarten en afbeeldingen is nog een twintigtal historische illustraties opgenomen.
Diverse episodes uit de Woerdense geschiedenis, waarbij de verdedigingswerken een rol speelden, worden in het rapport beschreven. De conclusie van het onderzoek is dat zo’n pad, onderlangs de binnenwal en bastions, er in de onderzochte periode niet is geweest.
In het slotadvies van het rapport roept Stichting Hugo Kotestein het gemeentebestuur op het rijksmonument Vestingwerken niet aan te tasten door een deel van de binnengracht te dempen voor aanleg van het wandelpad. Informatie doorgeven aan geïnteresseerd publiek kan ook op een andere manier. Stichting Hugo Kotestein is bezig met een alternatief plan hiervoor.